おしっこ

白瀬中尉の故郷秋田で開催されていた雪氷学会の一般向け企画で昭和基地とのテレビ会議があって，早朝はそれに出演．隊員で基地にいる学会員は私と隊長だけ，ということで引っ張り出されるハメになった．

移動カメラで管理棟の主要内部をざっと案内したのち，会場からの質問に応える．出てくる質問はどれもそれなりに難しい内容で，一般向けとはいえ，その道の専門家もいるはずの学会会場を相手にしているだけに，下手な受け答えができず，けっこう緊張する．おまけに，頼みのスライド表示用PCが不調で，絵で説明できる質問にも言葉だけで説明しなければならなくなって，あせりまくり．たぶん，これまで出演したテレビ会議の中で最低のできだったかもしれない．

極めつけは，小さなお子さんから出た「おしっこ」の質問．「外でしたら，こおっちゃうんですか？」

たぶん小学校にも上がる前のお子さんだろう．わかりやすいようにペール缶トイレの話や熱湯爆発の映像も見せてあげたかったけれど，PCの不調でそれもならず，ついつい難しい説明に終始してしまった．ごめんねコウタ君．

ちなみに，白瀬矗中尉は真宗のお寺の息子で幼名を知教という．私も同じく真宗の寺に生まれ，名前に「教」の字をいただいており，しかも中尉の改名後の「ノブ」も私の名前の一部である．どちらも南極に入れ込んでいるというのも，そしてこうして秋田と交流できたというのも，なにかの因縁かもしれない．