暗い

海氷の状態を衛星画像で確認したいが，なかなか晴れてくれないし，明るい時間も短くなってきて可視光領域での撮影のチャンスが少なくなってきた．赤外域のバンドを使えば暗い時間帯でも大丈夫なのだが，これにも一長一短がある．

この画像は5月14日のNOAA/AVHRR Channel 4の画像で，熱赤外領域(10.3〜11.3μm)の放射の強さ(放射温度)を測定しているもの．白いところほど放射が弱い，つまり温度が低いことを表している．海氷は海水に比べて温度が低いので白く写る．だから海氷の分布状況の把握にも使えるのだが，雲もまた同じように白く写るので，晴れた日でないと正確な海氷の分布は分からないのである．

NOAAの画像は気象部門にも使ってもらっているのだが，彼らには可視光領域のChannel 1よりもこのChannel 4の赤外領域画像のほうが都合が良いらしい．といういのも，高い雲ほど温度が低いので白くなるために，色で雲の高さを区別できるのだということである．赤外領域ならば暗くても雲を判別できるし，曇っているからこそ雲があるわけで，私が見たい可視光・晴天という条件とは正反対なのである．

ということで，この写真でも分かるとおり，東経40度線と宗谷海岸の海岸線が交差するあたりに切れ込みが入っている．これがオングル海峡の開水域なのである．リュツォ・ホルム湾内は全く問題外の開水域が広がっているのであきらめもつくが，よりによって，しっかりしていそうな北方の海氷のなかで，オングル島と大陸の間にだけイヤな切れ込みが入ってしまっている状態．

これから暗夜期に入り，Channel 4の画像を中心に見ていくことが多くなりそう．