コーナーリフレクタ

夏オペ以来懸案だったコーナーリフレクタの設置を敢行．実はもう一基設置しなければいけないんだけれど，それは請け負い元の許可が出てから．

これは，我々が南極に到着して間もない2006年1月24日に打上げられ，打ち上げ成功後に「だいち」と名付けられた衛星が搭載しているフェーズドアレイ方式Lバンド合成開口レーダーの地上校正用の反射板．

私は地理学の分野で専らこの衛星のデータを使う側として非常に期待はしているのだけれど，センサーそのものの専門ではないのでリフレクタの効用については詳しいことはよく分からない．どうやら，衛星が発した電波を正確に衛星にはね返して，地上に明るい点が輝いているようにみせかけて，レーダーの性能を検証するのに用いられるものらしい．要するにレーダー探知をかいくぐる「ステルス」と全く逆の働きをするっていう代物なんだろう．

それにしても，ここまでくるのに，候補地の選定やらなにやらも含めてずいぶん待たされた．今日なんかは，好天が裏目にでて結構冷えた．外作業で細かい仕事をするのはきつくなってきたので，暖かいうちに済ませられるにこしたことはない．手伝っていただいた昭和基地工務店社長・副社長と通信チーフには感謝．

実は，「だいち」が無事打ち上がるかどうかもわからないうちから，このコーナーリフレクターを準備して昭和基地まで輸送してきた．打ち上げ成功の知らせを聞いたときは，持ってきたのが無駄にならずにすんだと思ったが，この5月から11月にかけて何回か昭和基地付近の観測テストが行われる予定で，今後は，テスト時に本来の性能を発揮できるように，付着した雪を取り除いたり，方向の維持をしたしなきゃいけない．なによりもブリに耐えられるかどうかが一番心配．

いづれにしても，昭和基地の光点がきれいに「だいち」に補足されることを願う．実際の受信画像も見てみたいなぁ．．．