プロジェクトM一覧
今回の探査場所での海底堆積物の掘削にようやくこぎつける．
コアラーを海氷の孔に差し込む作業中に，ワイヤーを牽引していた雪上車の接続部が破損．コアラーが水没してしまった．まるでスローモーションのような沈没の光景が目に焼き付く．前に越冬したときに，アイスオーガーを水没させた時の悪夢が甦ってきた．
気をとりなおして，もう一本のコアラーの準備に取りかかるが，接合部のボルトの数が足りず，明日交代するサポート隊員に昭和基地から持ってきてもらうことにする．今日の作業はここで中断．
狭い幌橇の中で無理な体勢で物資の移動をしていて，背中を痛めた．周りから気遣いを受けるが，年寄り呼ばわりされているようで情けない．
ラングホブデ沖の探査場所へ再出発．
修理したケーブルを使って音響探査を実施．測器を引き上げるときには，ケーブルはこんな感じでぐちゃぐちゃになって上がってくる．このヨジレをとるのが大変．こうしてケーブルが痛むわけだが，それでも今回はつり下げワイヤーにこすれないように改良を加えているつもりなんである．
音響探査を終えてから掘削箇所の海氷に孔を開けて今日の作業は終了．
悪天が予想されるため，海底探査サポートB班が出発を見合わせる．現場部隊も信号ケーブルを修理するため一時撤収し基地に帰投．接触不良部分のつなぎ直しに並行して，複雑にからみついた信号線のヨレを400m分ほどほぐす作業を行う．体力と根気のいる仕事．
テレビ会議南極教室の手伝いにつづき，明日開催予定の自分が主担当の分の接続試験を実施．
L/Sバンド衛星受信がまたまた不調．気温が上がってきたせいか？
10月26日付けの読売新聞「地球に穴を」という連載記事で，ドーム氷床コア掘削が取り上げられている．現極地研所長の藤井さんやドームの大将本山さん，そしてAACHの先輩である高橋さんも記事になっており，高橋さんは，ドーム掘削の成功の影の立役者となったドリルを開発した人として紹介されている．
ご存じのとおり，我々も現在南極で「穴」を掘っている．氷床の周辺海域の海底から堆積物を採取するため，まず，常に海面を覆っている海氷に「穴」をあけ，さらにそこから海底までコアラーを落として海底に「穴」をあけている．これまでに海氷に開けた穴は30箇所近くになったし，コアも通算で6本ほど採取できた．
しかし，実際のところとしては，表面の柔らかい堆積物しか取得できていない．音響探査ではその下に別の堆積物があることは分かるのだが，固く締まっているのか礫質なのか，コアラーがささってくれないのだ．約1tの重りをつけてコアラーを投下するのだが，固い堆積物に跳ね返されて折れ曲がってしまったりしている．
この固い堆積物こそが我々がねらっている氷期のティルなのであろうとにらんでいて，私としてはこれが一番ほしい．しかし，今までの感じから正直なところを言ってしまえば，グラビティコアラーでは限界があるような気もしはじめている．
実は，記事で紹介されている高橋さんには，今回の我々のプロジェクトにも技術の指導や提供をいただいている．新聞記事にもあるように，高橋さんの技術には，氷床掘削での多くの失敗の上に築かれたノウハウが詰まっているのだ．それを海底探査にも応用できないものかと，指導を仰いでいる．
ドーム計画には，みずほ基地での試験的な掘削にはじまる約30年の歴史がある．その年月の中で繰り返された数々の失敗と試行錯誤があって，ようやく100万年の氷の掘削成功に至っていることは，この新聞記事にもよく書かれていることである．さらには，南極観測隊が特別視されて潤沢に予算を使えた良き時代のうちに終盤を迎えることができたのもドーム計画の幸運であったのだろうとも思う．
今の日本の科学界の制度の中では，そういう贅沢はもう許されないだろう．こんな時期に，我々のプロジェクトはよちよち歩きを始めたわけで，試行錯誤を繰り返す猶予は与えられていない．それでも，なんとか次につなげるべく，現場で奮闘している最中なのである．ドーム計画にしても，掘った氷の分析と，その成果を研究論文として世に出す使命が残されている．大変な時代に生き残っていかなければならないのは，どこも同じなのかもしれない．
ということで，ここまでやってきたことを振り返るために，
三浦プロジェクトのカテゴリーを新設した．興味のある方は，Kaki-Blogの記録をたどってみていただきたい．
午前中に，スカーレン方面へ向かうパーティに送ってもらって，修理した部品を携えたリーダーが合流．昨日開けた孔にROVを使ってワイヤーを通す．海水の透明度が悪く，なかなか目標の孔を発見できず時間がかかる．なんとかワイヤーを通していざ探査開始，という時になって，修理した部品と一緒に持ってきたケーブルが断線で使用を放棄していたほうのものだったことが発覚．昭和基地へ交換しに戻ることに．．．
私は，国内の仕事やらテレビ会議の準備やらで，もともと近々に一時帰投する予定になっていたので，ちょっと予定を早めて一緒に戻ることにした．当然，作業は中断．夕刻に基地に到着し，リーダーは正常なケーブルを携えて，とんぼ返りで2.5時間の道のりを引き返していった．
出発前にお別れしたドーム旅行隊の面々ともう一度夕食をともにすることができたのはもうけもの．
一緒に夕食後の皿洗いをしながら，宙空の院生隊員が，Super Science High School(SSH)の生徒を相手にテレビ会議をしたことを聞かせてくれた．「入念に下調べをしている彼らにはかなわない．でも，ちょっとつまらなかった」と言っていたので，「本や資料では知ることができない現場の臨場感，観測というものの実体や本や資料になるまでのデータ取りの大変さみたいなことを伝えるのが大事なんじゃないかねぇ」とアドバイスする．
私の言葉を彼がどう感じ取ったかは分からないけど，最前線で一緒に仕事をしてきた仲だから，気持ちは通じたことと思う．研究者魂やその実体を頭でっかちの高校生に伝えることを通じて，この若き研究者の卵の隊員も本物の研究者として育っていくんだなぁ，なんて年寄りじみた感慨にひたる．
彼の成長ぶりを見るのは，まるで昔の自分を見ているような気もするんだよねぇ．．．
ラングホブデ周辺での次の探査海域へ移動．機材の修理でリーダーが基地に帰っている間に，適当な場所を見つけるため，小口径の孔を海氷に開けまくって簡易測深を行う．おおまかな海底地形がわかったところで，最適と思われる場所に探査用の孔を二つ開ける．
支援班AとBが交代．
ラングホブデ沿岸のルッカリーからペンギンたちが作業を見物しにやって来た．
どんよりとした曇り．風もやや強め．夕刻の定時交信で聞いたら昭和基地はCブリ基準の悪天だったそう．
昨日開けた孔にワイヤーを通して，探査を開始したが，思うように信号が返ってこない．人為的ミスにより，電子機器の一部が破損していたことが判明．遅くまで作業したかいもなく，ほとんど無収穫．ただ，この海域には有望な堆積物がなさそうだ，ということは判明した．
朝から風が強い．
北方海域が一段落して次のラングホブデ探査にむけてふんどしを締め直すピット作業．海底探査は，人も機材も耐久レースの様相を呈してきた．実際，いろいろ壊れたり不具合が出たりしている装備も多くて，残りのレースには万全の体勢で臨めそうにないところが痛い．
風が強まる予報だったが，北方海域での探査も今日が最後になるのでなんとかやってみようと掘削に出かける．幸い，予想は外れて天候は悪化せず．
最初の投入はスカ．もう一度やってもスカ．しまいには，コアラーの先端がつぶれてしまった．どうやらここにはグラビティで採取できるような堆積物はないようだ．物理探査の結果からこの状況を予想するのは難しい．基盤なのか固く締まった堆積物なのか判断に迷う．
次はラングホブデに移動して，小屋泊まりをしながら探査を継続する予定．
夕食後，ニッカ「つる」の原酒の配給．アルコール度数は60度近い．国内では「原酒」として売られているものに相当？
一日の仕事を終えておしりを夕日に照らして並んでいる姿が，なんともいとおしかったので撮ってみた．
