国際南極大学の集中講義で，今日は自分の出番．午後後半に昭和基地とのライブテレビ会議があるので，例年の構成を逆にして，氷床変動と海面変動の解説を先に行う．

午前の部を終えた頃に，雲のスクリーンの向こうにちょっとだけ欠けた太陽を見ることができた．その様子がAppleのロゴに見えてしまったのは，もしかしてMac病か？

午後，南極観測の現場事情を解説した後，テレビ会議に突入．極地研の会場も参加して三元通信となり，通話の総合司会役をこちらで担当．おかげで自分で写真を撮っている余裕はなかったけれど，昭和側の樋口隊員のBlogで様子が綴られているのでそちらに振っておくことにする．南極からの情報のほうが全体をよく表現できていて，まったく形勢が逆転しているんだけれど，今のネット時代がそういう時代なのである．

私的には，密かにファンになっている武田隊員とやりとりできたのが一番の収穫かな．

立川に移転したばかりの極地研は，同じ庁舎に国文学研と同居しているのだけれど，教育組織としても，極地研は極域専攻を担当し，国文研は日本文学専攻を担当して，総研大の中では同じポジションにいる．そのよしみで，東京の会場には国文研の院生さんも参加していた．そちらとのやりとりにも，極地研と国文研というほとんど接点のないような二つの研究機関の同居生活の実体と行く末が，なんとなく垣間見えたような気がして，それもまた収穫といえば収穫．

受講生にとって一番心に留めて欲しいと思ったのは，やはり同世代というか同じ院生の立場で越冬隊の任務に就いている村上隊員の言葉であった．曰く

南極観測隊員，というと，実体はどうであれ人々は今でもそれなりに敬意を持ってみてくれている．子供達が隊員の姿や発する言葉にあこがれと理想像をみいだし，感化されて自分の人生を方向付けていくきっかけになっている可能性を考えると，自分の立場の重みを意識せざるをえない．

まあこんな感じ．

この年になると，院生が南極観測を通じて育っていく様子には親心のような特別な感情がわいてしまう．たぶん自分の経験とも重なるから余計そうなんだろう．研究者としてのスピリットを育むことも確かに重要なんだけれど，観測隊には，それ以上の，人間として成長する（させられる）要素がたくさんあるんだろうと思う．はたして今の大学院がその役割をどこまで果たせているか，は，はなはだ疑問ではある．その意味で，今日の村上隊員の対応ぶりから，彼は確実に良い方向に経験を重ねているんだな，と思えて非常に頼もしく感じた．

中央線のかなり西まで来ているので，ついでに立川に転居した極地研に初詣出することにした．これから何度も通うことになるので，まずはオーソドックスなルートを試す．モノレールで最寄りの駅まで行ってそこから徒歩．

玄関が施錠されていたので，仕方なく庁舎の外回りを見学したり，裏のほうのコンテナヤードなどをぶらついたり．JAREの文字が入ったコンテナがもう並んでいた．

9時過ぎに守衛さんが鍵を開けていたのに気づいたので，一応受け付けの名簿に記帳してから中に入って見てみることにした．土曜日ということで誰もいない．ほんとに誰もいない．それもなんだかへん．無人の所内を一巡してドアの前の名札の位置を確認した後，昭和記念公園経由で徒歩で立川駅に戻る．

2009年も今日から後半．引っ越し業者が入ってバタバタと退去作業が始まった．

3月にデザインが決まったことを紹介した切手は，昨日発売だったんね．Conyさんによるとマニアックな議論が展開されているらしい．たしかに，IPYの正式表記は2007-2008なのに，日本の切手が2009までになっている．

実は，IPYの実施期間は「2007年3月始まり2009年3月終わり」の正味2年間．南半球の夏の活動時期を考慮してこうなったと聞いたことがある．その意味では，IPY2007-2008という正式表記のほうが実体を反映しておらず，逆に日本の切手のほうが本当の実施期間を正確に表現していて，決して間違ってはいない．

南半球の夏の終わりを年度の区切りにするという発想は「極域年次進行」とでも呼ぶべきものかもしれない．私は商売柄，極域年次を意識することがよくある．たとえば，論文に南極での調査実施期間を表記する際に，「200x Austral Summer」と書いて，xの部分を，12月時点での年とするのか，1月以降の年にするのか，で迷うことがよくある．IPY式に言えばxは12月時点での年になる．まあ実際には 2005-6　なんて書いちゃうんだけどね．

これは，日本の，3月末までの予算年度や，4月に新学期がはじまる学校年次と似ているとろがある．私なんかは「修論生の修了年度と修論提出年月日が違う」という箇所は，毎年のようにチェックをいれていたりもする．私に限らず，本来日本人は，そういう年次問題には敏感なはずで，実際には2009年の3月まで実施されていたとしても，2007-2008と表記することには寛容でいられるはずだと思うのだけれど，切手をデザインした人は，さすがに「極域年次」にまでは思いが及ばなかったのかもしれない．

実はこの切手ネタ，Coyoteの原稿を依頼されたときに，私のBlogを丹念に読んでいた編集者から「あの切手ネタでコラム1つ分くらい書けませんかねぇ」と言われていて，結局は分量の都合で割愛していた部分でもある．

当初の予定は，この切手デザインにかこつけて，昭和基地の郵便事情とJARE50周年（ひいてはIGY〜IPY）の話題，あるいは次数の不一致問題（隊の数は50にならないし，越冬隊は2つ少ないとか），そして温暖化問題にも言及しようともくろんでいた，2009問題については気づきもしなかったので，知ってりゃ話をふくらませて書いてたかも．

昭和基地からの情報によると，積年の懸案事項がようやく改善された模様．

よくやってくれたよ社長！．．．経験者が本気で苦情を入れないと実現しないのか，極地研も意識が変わったのか．．．実情はよく分からないけれど，生身の隊員としてはものすごく嬉しい改善の上位にランキングされるものだろうと思うよ．

なにかと人や情報の出入りが多い日．その中の動きの一つで，7月末にやる南極大学の集中講義で昭和基地とのライブ中継が実現できそうになってきた．相方は本講座の講師もやっていてくれた樋口さん．

これまでのライブ中継を使った南極教室にありがちだった「エンターテーメント」の要素はバッサリ切り捨てて，「ごく近い将来の隊員候補に向けた実用的なレクチャー」というのを今回の基本コンセプトとすることにした．

このマガジンの「南極ガイドブック」のコーナーに記事と写真を少し提供した．このマガジンを置いている書店は多くないようだけれど，札幌だとLoftの紀伊国屋にバックナンバーもそろっておいてあるので，興味のある人はどうぞ．

学生時代の知人に，白川義員氏の南極撮影旅行の助手を務めたのがいて，そのつてで書かせてもらうことになったという経緯がある．植村直己・三浦雄一郎にならんで，北海道の山岳ガイド・プロスキーヤーの佐々木大輔氏も載っているこの号に，一緒に書かせてもらったのは非常なる光栄．

施設公開二日目．もう一度トーク．同じ内容を二日続けてやると，だいたい二回目は時間が延びる．油断してしまうのかなぁ．．．

このところ引っ越しの話ばかりなので，最新の情報を少し．

ここやここで書いてきたように，8年近く前からずーっと気にかけてきた第四紀境界問題は，国際層序委員会での投票により8割以上の賛成票を得てINQUA-SQS提案の「Gelasian基底 = 第四紀／Neogene境界 =鮮新／更新境界　=　2.588 Ma」が承認されたということで決着した模様．四紀屋としてはめでたしめでたし．でも反対票を投じた人の言によれば「呼び方は人間側の問題で，名前がどうだって岩石が変わったわけじゃない」ということ．自然科学上の真理は多数決で決めるようなことじゃないからねぇ．．．少数でも正しいときは正しいんである．温暖化問題なんかは，その典型例かも．．．

• “Quaternary geologists win timescale vote”:Published online 3 June 2009 | Nature 459, 624 (2009) | doi:10.1038/459624a
• “The Quaternary Period Wins Out in the End”：Science 5 June 2009 Vol. 324. no. 5932, p. 1249, DOI: 10.1126/science.324_1249a
• Subcommission on Quaternary Stratigraphy

ついでに，このNatureの同じ号には，南極氷床の起源に関する論文も掲載されている.

Bo et al.: The Gamburtsev mountains and the origin and early evolution of the Antarctic Ice Sheet, Nature 459, 690-693 (4 June 2009) | doi:10.1038/nature08024

1960年代から南極氷床下の基盤地形を調べるBEDMAPという国際プロジェクトが続けられてきていたのだけれど，この論文は，その不足を補う中国の最新の成果を使って明らかにされた南極氷床の起源に関するものである．ドームA付近のガンブルツェフ山脈を含む南極山塊が氷床の起源で，3,400万年前に谷氷河から成長を始めた，という解析結果が得られた，という．

BEDMAPについては，昨年出した本「なぞの宝庫・南極大陸　100万年前の地球を読む」にも詳しく書いたのだけれど，日本では極地研の藤田さんが担当されていて，この論文の著者にも入っている．

ドーム氷床掘削とかBEDMAPとか，大きな枠組みの中で仕事をされている日本人研究者の成果がNatureに掲載されるのは嬉しいものだ．

ただ，この論文，氷河地形発達に関しては，年代にしろ形態にしろ，あらい議論しかしてない．氷の下の谷氷河地形だからこそNatureネタになる，ということのようなのだが，表面に出ている氷河地形だとしたらこうはいかないだろう．なまじ見えてる地形を扱っていると，こんな大胆な議論を展開しようという気にさえならない．そこがかえって私なんかの弱みになっているような気もする．もっと大胆になってNatureに挑戦してみてもいいのかもしれない，と思ってみたり．．．

海上保安庁が，南極大陸付近の国際海図を新たに刊行する．これには，15年前の越冬でやった仕事の成果も含まれていて，昨年頃に何度か私の所にも問い合わせが来ていた．

この海図の水深データは、観測船の測深機によるほか、南極観測隊が、氷上を雪上車で移動し つつ氷に穴を開けて、また氷の無い海域ではゴムボートで、１点１点測深した成果を採用しています。

とわざわざ書いてくれているところが泣けてくる．JARE34では，2本もオーガーを水没させて大ヒンシュクを買ったり，手伝いの隊員を確保するのが困難だったりして，ほんとに苦労したからねぇ．．．今ではGPSもあるし魚探の性能も良くなったから，作業はもっとはかどるはず．

原稿を一本仕上げて送付．まだ直したいけどいつまでやってもきりがないのでこのへんで切り上げることに．

とある番組製作会社から電話．番組で使うクイズの裏取り取材．内容を書くとネタバレになるのでやめておくけど，私のことろに来る取材など，もう知れたも同然だろう．

突然，Erlingsson教授から，昨年11月に書いたエントリーを読んだ，とメールが来た．日本語はさっぱりわからないけど，氷河や第四紀に興味があるみたいだから最近の論文も一緒に送る，と書いてあった．

つまらぬBlogでもいろいろ書いてみるもんですな．早速，お礼をかねて，我々がやっているProject-Mの概要とぼちぼち出はじめている成果について返事しておいた．

そういえば，教授の「Captured Ice Shelf仮説」をちゃんと再検討しなきゃいかんね．